Android 2.2 – um doce

Se você comparar onde o Android
começou contra quão longe ele foi em 18 meses, com o Android 2.2, o
Froyo, você possivelmente terá um brain freeze.

O Android 2.2 é a versão mais fácil de
usar e de interação mais elegante até então. Mas mais importante do que
isso, esse é o primeiro lançamento verdadeiramente atraente do Android
para um público mais amplo. As atualizações do Froyo não são assim tão
radicais, mas várias melhorias e refinamentos escondidos por trás das
peças do robô o tornam ainda mais acessível e agradável de se usar.

Need For Speed: Froyo

Sem cair em termos muito técnicos, o Android roda seus aplicativos
sob uma camada dentro de seu núcleo Linux OS em uma máquina virtual
chamada Dalvik. Uma das maiores mudanças escondidas na versão 2.2 é um
compilador em tempo real para o Davlik, que – é aqui que chega o
chocolate granulado do seu pedido – resulta em um aumento de
velocidade de 2x a 5x para a CPU. Isso significa aplicativos
mais rápidos – tudo mais rápido (o Google demonstrou a mudança na
semana passada com o jogo Replica Island, que manteve um
framerate mais alto na versão 2.2 rodando outro aplicativos do que a
versão 2.1.).

No uso diário, o novo compilador combinado com o eficiente controle
de memória do Android significa que praticamente tudo o que você faz,
tanto nas operações mais comuns dentro do SO como nos aplicativos,
torna-se muito mais sensível, com melhor resposta. O aumento da
velocidade em si não é surpreendente, mas os efeitos subconscientes de
uma experiência mais suave e menos arrastada são reais. A lentidão e os
engasgos que eu já esperava do Android (mesmo com processadores mais
rápidos) foram quase todos eliminados. E após um ano e meio lidando com
eles, é até marcante não sentir mais raiva das persistentes lerdezas do
Android. 

De acordo com o Google, esse absurdo aumento de velocidade traz
também um sutil aumento de duração de bateria. Mas nada realmente
notável para nós durante os testes num Nexus One. 

Outro lugar em que você perceberá com facilidade como as coisas estão
mais rápidas é na hora de navegar na web. Novamente, o Google prometeu
2x mais velocidade na renderização de JavaScript, graças ao novo sistema
V8 e, sinceramente, essa estimativa é bem real.

Eu comparei um Nexus One com a versão 2.1 com outro rodando a 2.2
(ambos com Wi-Fi ligado). Essa é a velocidade medida num punhado de
sites, alguns com Flash desativado; outros com o Flash completamente
ligado. Para completar, jogamos algumas marcas do iPad – sem Flash, é
claro – para comparação. Como vocês podem ver, as diferenças não são nem
um pouco triviais – mais velocidade significa mais alegria ao passear
pela web.

A maior novidade no browser é o suporte ao Adobe Flash como um
download opcional no Android Market. Isso deveria significar mais uma
bênção do que uma maldição. Se você deixar o Flash ligado, o efeito na
maioria das vezes será de carregar propagandas em Flash. Felizmente,
você tem a opção de usar os puglins no browser do Android quando quiser,
então ele funciona mais ou menos como o ClicktoFlash – você clica quando
quer que algo em Flash carregue.

A versão do Flash disponível está em
“pré-beta”, então ela não tem aquelas opções comuns nos desktops, como a
aceleração de hardware para vídeos em h.264. Ele também não é
exatamente perfeito em carregar as coisas, como você pode ver nesse infográfico
comparativo de Flash no celular contra o desktop, o que limita sua
utilidade, pelo menos no jeito que eu navego nos smartphones. (Eu não
sou um jogador de FarmVille, e o Hulu é bloqueado no Android 2.2.)

Tudo está nas pequenas coisas

O aumento de velocidade na versão 2.2 é fantástico, mas o que faz do
Froyo uma verdadeira grande atualização é que ele aperta quase todos os
parafusos que estavam meio soltos por toda a plataforma. O Android
evoluiu para um produto real, num nível completamente diferente se
comparado com seu primeiro ano de existência.

Uma das principais deficiências do Android tem sido sua interface,
que evoluiu de caoticamente inconsistente para simplesmente confusa. A
interface de usuário é basicamente a mesma – ela continua mais complexa e
menos elegante do que o iPhone OS ou o webOS – mas é impressionante
como ela parece melhor graças a alguns poucos ajustes.

• O aplicativo de mensagens – para SMS e MMS – e o Google Talk agora
  compartilham uma interface mais unificada com o app do Gmail:
  texto-preto-em-fundo-roxo, deixando para trás o deslocado formato
  texto-branco-no-preto.
• Dentro do Gmail, agora você pode rapidamente trocar de conta ao
  tocar no nome da conta no canto direito do topo. 
• Quando você conecta o celular num computador e liga o armazenamento
  USB, um simpático gráfico do Android agora te avisa o que há de novo,
  com instruções claras sobre como instalar ou desinstalar seu telefone.
• Os comandos do aplicativo da câmera foram sensivelmente melhorados,
  colocando todos os controles principais como balanço de branco e modo
  de flash bem na frente, em vez de escondê-los atrás de um menu slider
  mimado que não funciona na maioria das vezes.
• As belas e úteis – e com uma possível cutucada de leve na Apple –
  novas galerias de imagens agora tem o gesto pinçar-para-fuçar, assim
  você pode ver quais fotos estão em uma galeria antes de abri-la.
• Talvez minhas mudanças favoritas estejam na página inicial.
• Desde que os smartphones andaram espalhando botões por aí como
  anéis de promessa em bailes de formatura, um novo widget central na tela
  inicial junta o discador, o menu de aplicativos e o browser sempre a um
  clique de distância.
• Pressionando e segurando o botão central de aplicativos mostra
  imagens de exibição de cada tela de seu desktop. Atualização:
  Originalmente, essa exibição salta apenas quando você pressiona e
  segura os botões da esquerda e direita do desktop – algo que eu nunca
  usei, já que eu sempre passei de uma tela para a outra.

Probleminhas duradouros

O Android ainda não está completo. Ainda existe um monte de
características enterradas, escondidas pelo botão de menu, e
complexidades gerais, como um aplicativo separado para contas que não
são do Gmail, continuam existindo. Selecionar texto, o que agora é
possível no aplicativo do Gmail, é confuso. E a interface
branco-no-preto do discador e dos contatos parece cada vez mais
deslocada agora que as mensagens e o Gtalk usam uma interface mais
clara.

A interface poderia sempre ser mais atraente e bonita. É um tanto
estranho, por um lado, que o Android tenha o mais impressionante sistema
de controle de voz e de text-to-speech disponível em um celular, mas
coisas simples como copiar e colar podem ser mais escorregadias do que
uma cirurgia em cérebro de caracol. O problema se estende para o Android
Market. Claro, um dia nós poderemos colocar aplicativos direto do
desktop, mas caçar apps no próprio aparelho está longe de ser algo
prático.

Mas você pode perceber para onde as coisas caminham. E o sistema
parece mais unido e completo do que nunca, o que é um bom sinal. (Exceto
pelo teclado touch. Ele continua fazendo você sentir que está digitando
com dois dedos colados um no outro, e o Andy Rubin não
nos deu muita esperança nesse campo.)

O cenário dos aplicativos

Grande parte das novas mudanças envolvem aplicativos. Como o Android
Market, que agora finalmente tem um botão de “atualizar todas as apps” –
ou você pode até deixar os aplicativos se atualizarem automaticamente,
se você confiar neles.

O Android agora tem um legítimo e embutido gerenciador, e mesmo ele
sendo um pouco exagerado nas configurações, você pode eliminar
rapidamente aplicativos rebeldes que devoram sua memória. (Felizmente,
eu não tive que fazer isso na versão 2.2). Você pode mover apps para o
cartão SD, o que é uma boa idéia já que antes você estava limitado a
instalar quantas aplicações a medíocre memória interna do seu aparelho
deixasse. (Isso parece ser algo que os desenvolvedores escolhem se
permitirão ou não, já que apenas alguns aplicativos me deram essa
opção.)

E, mesmo sem ter testado isso (já que eu estou usando o mesmo
telefone e não acredito que algum aplicativo suporte a API ainda), as
apps agora podem fazer backup de seus dados, então quando você mudar de
telefone, todos as informações de seus aplicativos vão aparecer com a
nova instalação.

Possivelmente a maior novidade seja a criação de um hotspot portátil,
que funcionou exatamente como você esperava. Clique na caixinha e você
estará compartilhando sua conexão 3G via Wi-Fi com qualquer aparelho que
você quiser. Infelizmente, a segurança está limitada ao WPA2, tornando a
integração com aparelhos antigos algo difícil. Ele também funciona
enquanto o celular carrega, então para que se preocupar com o tethering?

O aplicativo oficial do Twitter já vem embutido, do mesmo modo que o
do Facebook já vem desde a versão 2.0, e ele é completamente integrado
com seus contatos. A configuração é automática e ótima, embora se houver
problemas na hora da sincronia – leia-se se o Twitter de alguém for
assimilado à pessoa errada – boa sorte em consertar isso. Mesmo assim, o
efeito é bacana, especialmente se o contato estiver tão envolvido
quanto você no Google, uma vez que todos os caminhos pelos quais você
gostaria de contatá-lo estão na ponta dos seus dedos. (Do outro lado da
moeda, o gerenciador de contatos do Google com o Gmail continua bem
terrível.)

As contas foram melhoradas em vários sentidos. Para mim, o mais
importante é que agora você pode ver o calendário de cada conta do
Google no telefone, diferentemente das outras versões, onde você só
podia ver o calendário da conta primária sincronizada. Mas os usuários
do mercado corporativo também ficarão felizes, agora que o calendário do
Exchange também funciona direitinho. Eu não testei nenhuma das funções
de administração do Exchange, como limpeza remota, mas posso dizer que
poder colocar uma senha com números alfanuméricos em vez de um movimento
simples na tela parece muito, mas muito melhor.

As novidades do Google que
não estão no Froyo

Algumas das novidades mais impressionantes que o Google mostrou nas
últimas semanas estão de fora – novidades que sabemos que estão vindo
aí, mas não para o Froyo.

O aplicativo embutido de mp3 player continua chato e feito como
sempre, e gerenciar música no telefone não está nem perto de ser fácil
do jeito que deveria ser. Mas o sistema Simply Media do Google, que faz o
streaming de uma biblioteca inteira de músicas do computador para o
telefone, não só arrumaria o problema de sincornização, como seria um
belo salto de diferença em comparação ao que os outros oferecem. (Embora
o ilimitado Zune Pass de streaming para o Kin ficasse bem perto como
segundo colocado.)

Nenhuma das aplicações já está usando o iminente serviço de mensagem
de nuvem-para-aparelho – algo como as notificações em push do iPhone,
mas super-poderosas, para você mandar links ou até começar downloads de
aplicativos no seu celular do browser de seu PC, por exemplo.

Olá, Android!

O Android 2.2 é a primeira versão do sistema que parece totalmente
completa – ele trabalha como se fosse assim e tem quase todas as
características necessárias para isso. Não exatamente a ponto de minha
mãe poder usar sem umas aulinhas básicas, mas você pode ver como está
ficando cada vez melhor. Não há risco em dizer que com o Froyo, o
Android tornou-se algo que a maioria das pessoas pode realmente usar – e
amar.

Considerando novamente onde o Android estava há 6,
12 e 18 meses, eu acredito nas promessas que o Google fez: que o
Android irá
nos deslumbrar nos próximos 6 meses. O futuro do Android nunca
pareceu tão brilhante. 

Bom!

• A mais veloz versão do Android até então,
  de uma forma bem sensível
• Melhorias na interface em pequenos e
  importantes pontos
• Flash!

• Capacidade de criar hotspots portáteis
  (embora isso dependa dos caprichos cruéis de sua operadora)

Indiferente

• O Android Market está melhor em alguns
  aspectos, mas ainda precisa de mudanças

Ruim

• Flash!
• O teclado continua de chorar
• A situação das músicas e vídeo continua bem
  triste
• A complexidade geral do Android continua
  existindo