A Microsoft está substituindo o serviço de mensagens instantâneas na web por um recurso equivalente no Windows Live.

O serviço via web permitia o envio de mensagens instantâneas sem a necessidade de instalar o Windows Live Messenger. Isso é útil, por exemplo, para quem não tem autorização da empresa onde trabalha para usar o WL Messenger.

No lugar do MSN Web Messenger, a Microsoft oferece opções para troca de mensagens instantâneas no Hotmail e no serviço Windows Live People – a lista de contatos do Windows Live. Tudo indica que a Microsoft quer unificar seus serviços online sob a marca Windows Live.

No WL People, o recurso é ativado através de uma opção no canto superior direito da janela. Em seguida, basta clicar na imagem de um contato e escolher Send an Instant Message. A lista de contatos usa molduras coloridas para mostrar quem está online ou não, como no WL Messenger.

A diferença é que os contatos, no People, não são agrupados em categorias. Eles aparecem numa lista única, o que não é muito prático, tornando necessário percorrer várias páginas para encontrar um nome específico. Mesmo assim, o recurso é útil para trocar mensagens em um computador que não tem o Messenger instalado.