GithUB se torna polo de inovação da Internet

Apesar de possuir algumas características de uma grande rede social – sua base de usuários de 3,6 milhões está crescendo rapidamente e, depois de arrecadar US$ 100 milhões no ano passado, ele passou a valer US$ 750 milhões, pelo menos no papel – o GitHub não é um lugar para a socialização e compartilhamento de fotos, e sim um site onde desenvolvedores de software armazenam, compartilhar e atualizar seus projetos pessoais de codificação em linguagens de programação.

“É uma rede social, mas é diferente das outras porque é construída em torno de criar coisas valiosas”, diz CEO do GitHub Tom Preston-Werner, cuja empresa tem sido chamado de “Facebook para nerds”.

A mistura de praticidade e sociabilidade do GitHub o tornaram um polo de inovação de software. Pessoas logam de todo o mundo (78% de seus usuários são de fora dos EUA) para testar novas ideias para aplicativos móveis ou software de servidor de Internet.

Para Ethan Mollick, professor assistente na Wharton School, o GitHub é parte de uma nova classe de plataformas tecnológicas, incluindo o site de financiamento em massa Kickstarter, que permitem a inovação sem as limitações tradicionais da geografia ou das hierarquias estabelecidas. “As comunidades virtuais têm mais influência sobre a realidade agora”, diz ele.

As características do GitHub e da sua comunidade têm impulsionado a sua popularidade. O site tem como princípio orientador que todas e quaisquer possíveis barreiras para uma pessoa que contribui para o projeto de outra pessoa devem ser eliminadas. Isso significa evitar e-mail e manejo convencional. “Essa ideia de não ter que pedir permissão para ser envolvido em algo é muito grande”, diz Preston-Werner.

Segundo o CEO, o GitHub tem sido rentável e inscreve até 10 mil novos usuários diariamente. O mais novo recurso do seu modelo de negócio é alugar uma versão para empresas que pode ser usada internamente. Marissa Mayer, em seu primeiro memorando empresarial após se tornar CEO do Yahoo! no ano passado, listou o GitHub como uma das ferramentas que ela pretende usar para corrigir a burocracia sufocante de sua empresa.

A característica mais importante do GitHub é o pull request, que permite que uma pessoa sugira uma modificação no código do projeto de alguém e mostra a sugestão para o dono do projeto de uma forma que torne mais fácil para ele rever as alterações. Um único clique do mouse pode mesclá-los ao projeto ou iniciar uma discussão sobre as mudanças. Se o pull request de uma pessoa não for aceito, ele pode “bifurcar” o projeto para criar uma versão paralela no GitHub, incluindo sua ideia.

Atualmente, a única localização física do GitHub é um escritório em San Francisco, onde cerca de um terço de seus 176 funcionários trabalham (o resto trabalha de suas casas, cafés, mesas alugadas nos EUA ou no exterior). Ninguém na empresa estabeleceu horário de trabalho. Alguns aparecem ao meio-dia e trabalham noite afora, outros chegam perto do amanhecer e desaparecem no meio da tarde. Apenas Preston-Werner, como CEO, tem um título formal de trabalho.

O GitHub agora desempenha um importante papel de apoio na criação de software de código aberto↳Open source71 conteúdosComo o Open Source Está Liberando o Poder da Automação para TodosDev (Back & Front) · out 2025Código aberto: programadores criam software da NASA sem saberDev (Back & Front) · abr 2021N8N: O que é a ferramenta open source que está revolucionando a automação em TI?Dev (Back & Front) · dez 2025Ver tudo em Dev (Back & Front) →, e a empresa usa isso para manter e expandir o seu próprio serviço. Embora Preston-Werner possa definir o objetivo geral de tais projetos, detalhes de como isso será feito são deixados à sua força de trabalho. Equipes de trabalhadores do GitHub formam numa base ad-hoc, crescendo, encolhendo e fluindo conforme as necessidades da empresa mudam e as pessoas encontram coisas novas nas quais trabalhar.

As reuniões são vistas como um trágico desperdício de tempo e, graças ao pull request, cada vez são menos necessárias. “Eu acho que nunca vamos ter que contratar gerentes”, diz Preston-Werner.

Preston-Werner espera que sua filosofia se espalhe e que mais tipos de trabalho aconteçam no GitHub. A plataforma já tem recursos destinados a designers que trabalham com imagens. Alguns jornalistas, acadêmicos e até a Casa Branca estão experimentando o GitHub para colaborar em artigos e escrever documentos de pesquisa e política. “Software é onde nós estamos começando, mas a visão pode abranger um escopo muito mais amplo do que isso”, diz Preston-Werner.

Com informações de MIT Technology Review