O futuro do BitTorrent

Na semana passada, o Pirate Bay confirmou que desligaria
permanentemente o seu tracker, promovendo em vez dele o uso de DHT, PEX
e Magnet links. Esta jogada frustrou muitos entusiastas do BitTorrent
que foram confrontados por novas tecnologias e terminologias confusas. Está na hora de uma explicação.

A recente confirmação de que o Pirate Bay havia desativado o seu tracker
em função de o DHT e o Peer Exchange terem evoluído o suficiente para
tomarem o seu lugar foi somada à notícia de que haviam acrescentado
Magnet links ao site. Esta notícia
atingiu o seu objetivo de fomentar a discussão, mas também revelou que
há muita confusão quanto à maneira como estas tecnologias funcionam.

O principal a se entender é que ninguém está sendo forçado a usar
Magnet links ou torrents sem tracker. Apesar de estas tecnologias de
longa data talvez serem o futuro, elas coexistirão com torrents com
tracker por um bom tempo ainda. Por ora, ninguém será forçado a mudar
imediatamente seus hábitos de download, apesar de ser uma boa ideia
mudar para um cliente de BitTorrent que seja compatível com estas
tecnologias.

Em uma tentativa de esclarecer parte do mito em torno do DHT, PEX e
dos Magnet links, nós passaremos brevemente por todos os três com a
esperança de auxiliar aqueles que tenham ficado confusos na outra
semana.

DHT e PEX em ação

• DHT

O uso do DHT em vez dos trackers é uma das coisas que o Pirate Bay está
agora tentando estimular e os downloads de torrent que se baseiam
tão-somente nesta tecnologia geralmente são chamados de “torrents sem tracker“.
O DHT é usado para encontrar os endereços IP de peers, em maioria em
adição a um tracker. Ele é habilitado naturalmente nos clientes como
uTorrent e Vuze e milhões de pessoas já o usam mesmo sem saber.

A função do DHT é encontrar peers que estejam baixando os mesmos
arquivos, mas sem se comunicar com um tracker de BitTorrent central tal
como o operado previamente pelo Pirate Bay.

O DHT de maneira nenhuma é uma tecnologia nova. Uma versão dele
estreou no Azureus um cliente de BitTorrent em maio de 2005 e uma
versão alternativa (porém incompatível) foi acrescentada ao Mainline
BitTorrent um mês depois. Existe, no entanto, um plugin disponível para
o Azureus Vuze que confere a ele acesso à rede do Mainline DHT usada
pelo uTorrent e outros clientes.

• Peer Exchange (“PEX”)

O Peer Exchange é ainda outro método de encontrar endereços de IP. Em
vez de atuar como um tracker, ele amplia o conhecimento de peers aos
quais você esteja conectado solicitando a eles os endereços dos peers aos quais eles
estejam conectados. Apesar de ele precisar de um “empurrãozinho”, o PEX
geralmente revelará mais peers genuínos que o DHT ou um tracker.

• Magnet links

Tradicionalmente, os arquivos .torrent são baixados de sites de torrent. Um cliente de torrent então calcula um torrent hash
(uma espécie de impressão digital) baseado nos arquivos aos quais ele
se relaciona e busca os endereços dos peers a partir de um tracker (ou
a rede DHT) antes de se conectar àqueles peers e baixar o conteúdo
desejado.

Os sites podem economizar na banda ao calcularem eles próprios
torrent hashes e permitindo que eles sejam baixados no lugar dos
arquivos .torrent. Dado o torrent hash passado como um parâmetro
dentro de um Magnet link os clientes imediatamente buscam os
endereços dos peers e se conectam a eles para baixar primeiramente o
arquivo de torrent e depois o conteúdo desejado.

Vale a pena mencionar que o BitTorrent não é capaz de se livrar por
completo do formato .torrent e depender tão-somente dos Magnet links.
Os arquivos .torrent contêm informações cruciais que são necessárias
para dar início ao processo de download e esta informação precisa estar
disponível no ??swarm.

Links do Pirate Bay vs. links do Mininova

Quando a
especificação do Magnet link saiu logo no começo, em janeiro do ano
passado ele passou a demandar um formato particular (“base32
codificado”). Os links que o EZTV, Mininova e ShareReactor têm exibido
por algum tempo todos se adaptam àquela especificação original.
Em maio do ano passado a especificação foi modificada, dando lugar à
“codificação hexadecimal” e é este o formato dos links sendo exibidos
pelo Pirate Bay. Os clientes de torrent devem aceitar qualquer um dos
formatos.

Clientes compatíveis

Todos os principais clientes de torrent: uTorrent 1.8.5, Vuze 4.3.0.2, BitTorrent 6.3, BitComet 1.16 e Transmission 1.76 (e outros) suportam
Peer Exchange (PEX) e DHT (por meio de um plugin no Vuze). Nem o
BitComet nem o Transmission suportam ainda Magnet links, mas o
Transmission está planejando incluir suporte a eles no próximo release
1.8. Tendo em mente que nenhum site, nem mesmo o Pirate Bay abandonou o
suporte aos arquivos de torrent tradicionais, ainda há bastante tempo
para acrescentar suporte.

Nós esperamos que este artigo tenha desanuviado parte da névoa que
foi gerada pelas declarações do Pirate Bay no início da semana. Não há
necessidade de entrar em pânico, nem chorar, nem ficar bravo, e também
não será um problema se você ainda estiver confuso após ler este
artigo. Os torrents ainda estarão disponíveis e, fora algumas opções
extras de download graças aos sites que adicionaram os Magnet links,
nada de muito drástico será modificado no futuro próximo.

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O futuro do BitTorrent? DHT, PEX e Magnet Links explicados [TorrentFreak]

O TorrentFreak
é um weblog voltado a tudo quanto é coisa relacionada a BitTorrent e
compartilhamento de arquivos.