Alternativas ao iPad: os principais concorrentes

Só porque muita
gente comprou iPads, não quer dizer que você precise também.
Existem muitos dispositivos, já à venda ou disponíveis em breve, que
fazem as mesmas coisas tão bem quanto um iPad – ou até melhor. Esta é a
lista dos melhores:

Apple iPad

Para poder comparar os outros, nós precisamos dar uma olhada na
superestrela. Para dar contexto, vamos rever o que o iPad é, e o que
ele pode e não pode fazer.

Com o iPad, você leva um tablet com tela LCD de 9,7 polegadas (1024×768)
rodando iPhone OS 3.2. Ele tem um processador Apple ARM A4 de 1GHz, e
está disponível em versões de 16GB, 32GB e 64GB de armazenamento flash.
Você pode escolher uma versão só com Wi-Fi ou com 3G também, e os preços
variam de US$500 a US$830. Pelos benchmarks
que fizemos, ele é um bicho rápido.

Você também tem acesso à App Store da Apple, com um número crescente
de apps (incluindo
jogos) sendo criados em
“HD”, especificamente para o iPad. Sua bateria, segundo a Apple,
tem duração de 10 horas de uso constante da bateria (testes reais
mostram que este valor é correto), e dura um mês em standby. Parece bom!
Até você ver a lista dos problemas do iPad: não tem câmera. Não tem
USB, só
uma porta de 30 pinos (com um add-on USB à parte apenas para
câmeras). Não roda animação nem vídeo em Flash. Tem um teclado
virtual problemático. E, claro, não tem multitarefa, mas isso
poderá ser resolvido em
uma atualização futura.

Há muita coisa da qual abrir mão, e muitas lacunas no argumento para
comprar um iPad. Os sete dispositivos a seguir – de tablets a smartbooks
a netbooks a leitores de e-book – são alternativas que já vêm com essas
lacunas preenchidas.

Notion Ink Adam, tablet com
Android

A empresa Notion Ink não tem um histórico nos EUA, mas começar do
zero por lá pode ser uma vantagem. O tablet deles vem con Android e
possui um design refinado o suficiente, mas o que impresssiona é seu
sistema-em-um-chip Nvidia Tegra 2 e a duração de bateria prometida de 16
horas. Ele oferece
vídeo em até 1080p em sua tela de 10 polegadas e resolução
1024×600, o que o iPad não consegue (só 720p). Ele tem uma câmera de 3
megapixels (em uma articulação giratória, para virar para frente e para
trás), portas HDMI e USB (coisas que o iPad não tem), e sim, um
navegador que suporta Flash.

Arma secreta: A tela
Pixel Qi do Adam é simplesmente revolucionária. Ela tem um modo LCD
com retroiluminação para navegar na web, mas pode ser mudado para um
modo reflexivo eletroforético de baixa energia – que parece muito com
E-Ink – que é mais adequado aos olhos e leva a duração de bateria a até
160 horas.

Calcanhar de Aquiles:
A tela, o fabricante e o dispositivo ainda não foram testados. Fora um hands-on
com um protótipo na CES e um
vídeo vazado, não vimos muito do Adam, e não poderemos nem apoiá-lo
passivamente sem vê-lo funcionando. É uma coisa prometer o mundo; outra
coisa é entregar.

Dell Mini 5, tablet com
Android

O Dell Mini 5 é o menor tablet na lista, mas isso não é
necessariamente uma coisa ruim. O Mark achou que ele é “bem leve e
confortável de usar” no
hands-on na CES, e também louvou a versão do Android da Dell pela
facilidade de uso. A tela LCD multitoque de 5 polegadas do Mini 5
torna-o possivelmente adequado para ser levado no bolso, e ele tem um
rápido processador Snapdragon de 1GHz, além de Wi-Fi, 3G e Bluetooth. As
duas funções que se destacam, no entanto: uma câmera de 5 megapixels e a
capacidade de fazer ligações. A Dell tem sido evasiva em revelar outros
detalhes, como preço e data de lançamento, mas o Mini 5 ocupa um espaço
único por ser um tablet/celular realmente portátil.

Arma secreta: O chip de celular. Segurar o Mini 5 na
orelha vai fazer você parecer que está na década de 90, com aqueles
celulares enormes, mas o dispositivo responde à pergunta: pra que
comprar um celular e um tablet? Ele é uma solução tudo-em-um que, pelo
menos para a gente, parece ter sido executada de forma competente.

Calcanhar de Aquiles: O tamanho. Como o Sony
Rolly provou de uma vez por todas, “único” não quer dizer
necessariamente “bom”. No caso do Mini 5, a tela parece pequena demais
para consumir mídia e outros conteúdos, mas o gadget é grande demais
para ser usado confortavelmente como um celular no dia-a-dia.

HP Slate, tablet com Windows
7

O Android parece ser o sistema operacional preferido dos fabricantes
de tablets que serão lançados este ano, mas a HP resolveu agir com a
Microsoft. Isto deu ao Slate deles uma apresentação
de alto nível pelo Steve Ballmer na CES, e a confiança de exibir a capacidade
de reproduzir conteúdo em Flash. E, a um preço sugerido de US$540,
ele pelo menos é um concorrente no preço do iPad, mas ele não deve ser
lançado pelo menos até junho (e pode ser lançado depois disso). Peraí:
um tablet de uma empresa com boa reputação que tem mais funções que o
iPad e custa quase a mesma coisa? Fale mais.

Arma secreta: a HP claramente acha que o Flash será o
que diferencia o Slate da concorrência, e eles estão batendo na mesma
tecla na campanha de marketing. Mas a questão mais importante é que o
Slate terá maior poder de processamento que a maior parte da
concorrência ? um processador Atom de 1,86GHz. Se eles encontrarem uma
forma de aproveitarem isso sem prejudicar a duração da bateria, este
gadget será formidável.

Calcanhar de Aquiles: mesmo que a HP tenha colocado a
interface TouchSmart em cima do Windows 7, o Slate ainda vem com
Windows 7. E tablets com Windows têm
um histórico terrível. Por que o novo Tablet PC da Microsoft seria
diferente de uma década de fracassos? Este
conceito de tablet com Windows 7 – e o misterioso Courier OS
que virá um dia – nos faz pensar se a HP escolheu a plataforma certa da
Microsoft.

Smartbook Lenovo Skylight

Os smartbooks são uma categoria dormente, já que ninguém ainda sabe
exatamente o que eles são. O Lenovo
Skylight tem o formato de um netbook bastante fino e os componentes
de um smartphone bastante poderoso. Pense nele como um tablet com um
teclado físico. Ele tem um design bonito, leve e com Wi-Fi, que terá 3G
também. Ele roda um sistema operacional personalizado que é fácil e
legal de usar, e a Lenovo já coloca vários “web gadgets” pré-carregados
(apps, basicamente) para completar a experiência.

Arma secreta: O teclado. Se os smartbooks vão dar
certo, é porque as pessoas vão cansar da experiência
insatisfatória de digitação na tela que os tablets oferecem. E, no
nosso hands-on na CES, o teclado era muito mais confortável e
conveniente para usar e-mail e navegar na web.

Calcanhar de Aquiles: Apps. Enquanto o restante da
concorrência tem Android, a App Store ou o que quer que o Windows traga
de novo, a Lenovo está sozinha ? isto pode ser uma medida arriscada ou
uma decisão estúpida. Não há dúvida de que o Skylight tem uma ótima
usabilidade, mas quando ele for lançado, pode ser que não haja muito a
se usar nele.

Netbook Acer Aspire One 532g

Durante o lançamento do iPad, Steve Jobs disse notavelmente que
netbooks “não são melhores do que nada”. Mas uma horda de netbooks está
chegando agora, e eles podem ser melhores que o iPad. O primeiro deles
será o Acer
Aspire One 532g, com o mais novo e melhor processador para netbooks
da Intel, o Atom N450, além de um processador
da próxima geração do Nvidia Ion, com tecnologia
Nvidia Optimus. O que significa tudo isso? Que ele será o netbook
mais capaz que existe, e bem mais poderoso que qualquer tablet por aí.
Dá até para jogar jogos em 3D nele.

Arma secreta: A combinação Nvidia Ion 2/Optimus vai
mudar a mentalidade de muitos sobre o que um netbook pode ou não fazer. O
Aspire One 532g terá bateria com duração de até 10 horas, e você poderá
assistir vídeo em alta definição, jogar World of Warcraft, e lidar em
geral com gráficos melhor do que qualquer netbook desta geração.

Calcanhar de Aquiles: Ele será um ótimo netbook…
mas ele ainda é um netbook, o que não significa que ele será um
concorrente direto do iPad. Ele será mais volumoso. Ele pode custar mais
caro. E ele não terá a mesma experiência instantânea de apps que o iPad
tem.

Amazon Kindle, leitor de
e-book

O Kindle é o vovô
dos leitores de e-book, e ainda
é nosso favorito no mercado. Ele tem uma tela clara e nítida, uma
taxa de atualização boa e, mais importante, a tela de e-ink é ótima para
os olhos. Este é um contraste importante para as pessoas que usam o
iPad mais para ler: a tela de LCD da Apple pode cansar a vista de
algumas pessoas. O Kindle pode ser unidimensional, fazendo basicamente
uma só função, mas o preço reflete isto: por 260 dólares, ele sai pela
metade do preço do iPad mais barato, com 3G para sempre incluso nesse
valor. Com uma bateria que dura uma semana a cada recarga, o Kindle se
torna cada vez mais atraente para quem gosta de ler.

Arma secreta: Ser diferente. Ser preto-e-branco e
apenas para livros (e revistas e jornais), e ser o melhor no que faz,
vai ser decisivo para alguns. Mas a Amazon não parou aí. Eles estão
explorando conceitos com tela multitoque, mais próximos a tablets,
para o dispositivo deles, e isso pode ser mais uma arma no arsenal.

Calcanhar de Aquiles: Apesar de a Amazon
ter liberado um SDK para desenvolvedores recentemente (com
parceiros como Zagat e Electronic Arts a bordo), o Kindle ainda está
longe de ser algo além de um leitor de e-book. A tela em preto-e-branco
pode ser chata demais, e lenta demais. E apesar de haver uma grande
expectativa, o objetivo de fornecer uma experiência multicolorida e
multitoque no futuro pode ser muito pouco e tarde demais.

Spring Design Alex, leitor
de e-book

Quando fizemos
o hands-on do Alex, da Spring Design, vimos que ele é um leitor de
e-book “para nerds de hardware”. Parece promissor. O Alex é um leitor de
e-book com Android e duas telas, com uma tela grande de e-ink e outra
secundária (ainda grandinha) de LCD. O melhor de tudo, ele roda apps
escritos para outros dispositivos com Android, apesar de que instalá-los
não é tarefa fácil, já que ele não vem com o Android Market.

Fora isso, o Alex representa o melhor de dois mundos: uma experiência
com apps aliada a uma bela tela de e-ink para leitura. E apesar de a
loja Borders não ter o mesmo tamanho da Barnes & Noble, ou da
Amazon, ou da loja iBooks da Apple, pode-se encontrar uma boa seleção de
livros em inglês a um bom preço. Hoje, só
é possível comprar uma versão com Wi-Fi, e devido à maior
necessidade de internet, se chegar um Alex 3G no mercado, ele
provavelmente vai exigir um plano de dados mensal.

Arma secreta: O Nook, da Barnes & Noble,
também tem duas telas, mas só o Alex tem um navegador, que permite
arrastar conteúdo da tela LCD para a tela e-ink. Isto quer dizer que
você pode navegar a uma página e deixá-la carregar na tela de baixo,
para depois ler na tela de e-ink. Isto é mais que um truque barato: a
capacidade de ler páginas da web na tela maior por longos períodos de
tempo fará bem aos seus olhos.

Calcanhar de Aquiles: O preço é meio alto demais: é
difícil se imaginar pagando 400 dólares por um leitor de e-books – não
importa quantos apps ele possa rodar, ou se o hardware é bom – quando se
pode obter um tablet cheio de conteúdo por mais 100 dólares. Além
disso, apesar de não termos um review ainda, está claro que este
dispositivo será limitado, de certa forma, a quem gosta de mexer no
sistema operacional para explorar as possibilidades do Android.

A concorrência no mundo dos gadgets portáteis deve esquentar nos
próximos meses. Enquanto alguns destes gadgets não chegam ao mercado,
temos com o iPad um gostinho de como será o
futuro da computação.