Wikemedia diz que não está construindo motor de buscas para competir com Google

A Wikimedia Foundation, organização sem fins lucrativos à frente da Wikipédia, negou relatos de que está construindo um motor de busca para competir com o Google. Documentos vazados recentemente sobre uma proposta de concessão apresentada pela Wikimedia no ano passado mostram que a empresa pediu um financiamento preliminar de US$ 250.000 para desenvolver o Knowledge Engine (mecanismo de conhecimento, em tradução livre), um “sistema para descobrir informação pública confiável na Internet”. No entanto, um recente post no blog da Wikimedia sugere que esses planos mudaram ao longo do tempo.

“Esses termos de concessão – e nossos planos – são simples. Pretendemos pesquisar como os usuários da Wikimedia procuram, encontram e interagem com conteúdo”, escreveram Lila Tretikov, diretora executiva da organização, e Wes Moran, e vice-presidente de produto. “O que não estamos fazendo? Nós não estamos construindo um motor de busca que seja um rastreador global. Não estamos construindo outro projeto da Wikimedia separadamente”.

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Mas a confusão é compreensível, dada a linguagem utilizada na proposta de concessão e os documentos anteriores sobre o projeto. A proposta prevê que o Knowledge Engine vai “democratizar a descoberta de mídias, notícia e informação”, e agir como um contrapeso para “motores de busca comerciais que dominam (a Internet)”. A proposta também observa que a concorrência de “Google, Yahoo! ou outro motor de busca comercial grande” poderia “reduzir o sucesso do projeto”. Em outros lugares, porém, ela afirma que um dos passos fundamentais no desenvolvimento do “mecanismo de conhecimento” seria a criação de um protótipo para “evoluir a Wikipedia.org, que se tornará a home (do projeto)”.

Foi sugerido que a Wikimedia poderia, inicialmente, ter proposto uma iteração mais ambiciosa do Knowledge Engine, mas mudou seus planos após objeções da comunidade. Normalmente, projetos de larga escala da Wikimedia, como este, são discutidos abertamente com voluntários da Wikipédia e editores, mas relatos de Motherboard e The Register afirmam que isso não aconteceu com esse projeto.

William Beutler, um editor da Wikipédia e autor do blog The Wikipedian, disse ao Motherboard que havia uma desconexão entre a comunidade da enciclopédia e sua liderança. “Parece que houve um choque de culturas”, disse ele. “E essa é a manifestação mais destrutiva do choque de culturas”. Andreas Kolbe, um colaborador da Wikipédia que ajudou a descobrir as propostas, escreveu no site interno de notícias da enciclopédia que o “mecanismo de conhecimento” levantou “o problema contínuo de transparência” na Wikimedia, e destacou que um motor de busca bem-sucedido poderia transformar os voluntários em “hamsters não pagos”.

Com informações de The Verge