A Microsoft anunciou o Windows Embedded 8 (WE8), a versão do Windows voltada para aplicações comerciais e industriais, com foco para uso em dispositivos de pontos de vendas dedicados, equipamentos da área da saúde e sistemas de fabricação, entre outros.

A plataforma do WE8 é formada por três diferentes edições: Standard, Pro e Industry Release Preview. Cada edição visa a diferentes mercados, assim descritas pela Microsoft:

• Standard: versão totalmente funcional do sistema operacional desktop da Microsoft destinado ao uso em uma solução embarcada, que consista de hardware especificamente construído e de software de aplicação.
• Pro: versão componentizada e mais completa do Windows 8, com tecnologias adicionais que ampliam o poder do Windows para dispositivos especializados.
• Industry, Release Preview: versão projetada para a construção de dispositivos diferenciados que fazem parte de sistemas inteligentes encontrados nos setores de varejo, financeiro, de hotelaria etc.

Além disso, o Windows Embedded oferece o Lockdown, um conjunto de funcionalidades projetadas para dar maior controle sobre operações do Windows, aos fabricantes de equipamentos originais (sigla OEM, em inglês), além de fabricantes de dispositivos. Entre essas funcionalidades estão o Keyboard Filter, o Dialog Filter, o Application Launcher (inicializador de aplicativos) e o Embedded Lockdown Manager.

Outra vantagem do Windows Embedded em relação ao Windows desktop tradicional é o maior ciclo de vida de suporte do produto. As séries embedded têm período de suporte de 10 anos e disponibilidade global do produto de 15 anos. Diferentemente do Windows Embedded Compact 7, a plataforma WE8 requer o uso de um plug-in de terceiros para fornecer suporte do sistema operacional em tempo real.

Com informações de InfoQ