Benefícios da computação de superfície na gerência de projetos

O texto a seguir é um artigo científico, produzido como parte das exigências para obtenção do grau de Especialista, no curso de Pós-Graduação em Gestão e Manutenção da TI, na Faculdade Ozanam Coelho (FAGOC), em Ubá, MG. 

Resumo

Com o emprego de novas tecnologias é possível reduzir o tempo gasto com o operacional diário buscando, assim, ganho de desempenho e aumento de produtividade. O profissional que atua na área de gerência de projetos pode tirar proveito das novas tecnologias que surgem do aperfeiçoamento das já existentes. Não somente novos equipamentos, mas, também, novas idéias, pontos de vista, softwares e conceitos. Em meio às tecnologias que surgiram a partir de 2008, uma se destaca pela facilidade de uso proporcionando justamente redução de tempo de trabalho, aumento de produtividade e simplificação do modo de se interagir com micro computadores e dispositivos móveis. A Microsoft, líder mundial em programas para computador, lançou um novo equipamento, o Microsoft Surface. A análise desta nova ferramenta de trabalho demonstra que o seu emprego na área de gerência de projetos poderá proporcionar melhorias consideráveis, proporcionando aos profissionais da área maior produtividade, redução do tempo gasto com a operacionalização diária e maior foco no âmago de sua função real que é a gerência de projetos e não tanto a operacionalização de uma série de ferramentas para se alcançar o resultado desejado em sua função.

Introdução

O grande desafio daqueles que gerenciam projetos na área de desenvolvimento de software ou qualquer outra área corporativa é justamente o fato de agrupar as informações necessárias às tomadas de decisão, como dados relevantes, pesquisa de mercado, variação de índices, planilhas e gráficos atualizados. Nem sempre as pessoas envolvidas tem a habilidade necessária ao manuseio das ferramentas tecnológicas disponíveis ou tempo hábil de gerir todos os componentes de maneira satisfatória, demandando treinamentos constantes e disponibilização de tempo apenas para o manuseio das informações, como atualização de planilhas e pesquisa de dados, preenchimento de relatórios, preparo de apresentações, envio de e-mails etc.

Em razão dessas dificuldades existentes, torna-se importante o uso de tecnologias alternativas que permitam minimizar os efeitos adversos aqui relacionados. Com isso, o presente artigo visa apresentar a ferramenta Microsoft Surface, ressaltando seus aspectos operacionais. Visa, também, explorar as principais dificuldades enfrentadas pelos gerentes de projetos na área de desenvolvimento de software e os benefícios que tal ferramenta pode trazer aos profissionais da área.

Em razão de levantamentos prévios quanto à ferramenta Microsoft Surface, tem-se como hipótese que seu uso permite maior eficiência nos procedimentos de trabalho e menor demanda de treinamento do corpo técnico envolvido em razão de utilizar os aspectos cognitivos inerentes ao ser humano e à sua formação básica, proporcionalmente em maior nível do que as ferramentas computacionais presentes no mercado.

O conhecimento da aplicação da referida ferramenta permitirá que se conheça o seu uso potencial e, com isto, permitir aos profissionais envolvidos a avaliação dos ganhos obtidos com a sua aplicação.

Microsoft Surface

Em 2008 a empresa norte americana Microsoft, anunciou um novo produto, um computador em forma de mesa, o Microsoft Surface. Este aparelho nada mais é que um computador para computação de superfície, um novo conceito no qual os usuários de computador não precisam mais se utilizar de mouses e teclados para interação com a máquina. Ao invés dos periféricos convencionais, utiliza-se a própria mão com toque e uso de gestos. Desta forma, a utilização de sistemas computacionais se torna algo natural, inerente ao uso comum de objetos do dia-a-dia.

O Microsoft Surface permite a utilização simultânea por mais de uma pessoa. Como a utilização é toda feita com as mãos, arrastando-se um objeto e outro, aumentando o tamanho de telas com movimento dos dedos, acesso direto a recursos com o toque, pode-se realizar um trabalho específico em questão de segundos, como por exemplo a atualização de dados de um gráfico e seu imediato envio por e-mail.

Um difusor transforma a superfície acrílica da mesa em uma grande tela horizontal “multitoque”, capaz de processar várias informações simultaneamente, oriundas de vários usuários. O Surface é capaz de reconhecer objetos pela sua forma ou por meio de etiquetas com códigos de barra especiais. Sua “visão” opera através de espectro de infravermelho, emitido por um LED que opera na faixa de onda de 850 nanômetros, voltado para a tela. Quando um objeto toca a superfície da mesa a luz é refletida e capturada por múltiplas câmeras infravermelhas com malha de resolução de 1280 por 960 pontos por polegada (pixels).

O Surface utiliza muitos dos componentes comumente encontrados em qualquer computador de mesa convencional. Um processador Core 2 Duo, 2 gigabytes de memória RAM e um acelerador gráfico de 256 megabytes. Comunicação sem fio (wireless) com dispositivos é feito através de antenas de Bluetooth e WiFi. O sistema operacional interno é uma versão modificada do Windows Vista. A projeção do Surface é feita utilizando-se a mesma tecnologia de projeção de luz dinâmica (DLP light engine) encontrado em muitos projetos de HDTVs. A projeção visível na superfície da mesa, de 1024 por 768 pixels, é menor que a projeção infravermelha para permitir um melhor reconhecimento das extremidades da tela.

O nome Surface (superfície) vem de “surface computing” ou computação de superfície e a Microsoft idealizou o conceito na forma de uma mesa de café como o primeiro de muitos aparelhos do tipo. Computação de superfície utiliza-se de uma mistura de protocolos de comunicação sem fio (wireless), etiquetas especiais de leitura por máquinas especiais e reconhecimento de forma para fundir o mundo real e o virtual. Uma idéia que o time da Microsoft responsável pelo Surface, o “Milan Team”, se refere como “realidade mesclada”. A mesa pode ser construída com uma variedade de transcivers wireless, incluindo Bluetooth, WiFi e, eventualmente, identificação de rádio freqüência (RFID) e foi desenhada para sincronizar instantaneamente com qualquer dispositivo que toque sua superfície.

Um dos pontos chave para a computação de superfície é a tela de multitoque. A tecnologia de multitoque já está presente em dispositivos como o iPhone da Apple. Dispositivos multitoque aceitam entrada de dados por múltiplos toques e múltiplos usuários simultâneos, permitindo interatividade entre o dispositivo e seus usuários através de gestos complexos como agarrar, esticar, rolar e deslizar objetos virtuais através da mesa. A superfície possui a vantagem de ser uma tela horizontal, o que permite que vários usuários possam se reunir e utilizá-lo juntos. Sua interface é exatamente o oposto de um computador pessoal apregoando cooperatividade, uso das mãos e feito para espaços públicos.

A pesquisa

Para realizar o presente trabalho, foi realizada uma pesquisa descritiva, que faz a caracterização da ferramenta no que diz respeito a suas características e aquelas mais relevantes ao contexto inovação e aplicabilidade. Esta pesquisa é classificada também como estudo específico, em razão de analisar a realidade do dia-a-dia dos gerentes de projeto na área de desenvolvimento de softwares, considerando a aplicação da nova ferramenta.

Foram entrevistados profissionais da área de gerenciamento de projetos
para obtenção de dados acerca da realidade cotidiana enfrentada por
eles para realização de seu trabalho. Quais as principais dificuldades,
quais soluções mais apropriadas para os principais problemas, qual a
forma natural de execução ideal de determinadas atividades com grande
consumo de tempo. Também foi feito levantamento de dados quantitativos
quanto a prazos e medidas de tempo para realização de tarefas foi
obtido através de entrevistas e pesquisas com profissionais da área
estudada.

Resultados e Discussão

Segundo a Microsoft,

“este novo conceito permitirá uma redução drástica na curva de tempo de aprendizado para que uma pessoa possa estar apta a utilizar um micro computador. Boa parte do conhecimento necessário para se utilizar o equipamento é adquirido com o aprendizado de jardim de infância, com a manipulação de blocos e figuras. Desta forma, qualquer ser humano será capaz de interagir com um computador, sem a necessidade de um curso específico para isto”. 

Segundo Antunes (2009)

“uma pessoa com conhecimentos básicos de processador de texto, como o Word ou o Br Office, leva, em média, cinco minutos para formatar um texto de uma página e introduzir uma figura lateral. Se for preciso gerar um gráfico numa planilha de cálculo, como o Excel, por exemplo, algo em torno de sete a oito minutos. E isso só para gerar o gráfico. Se for introduzi-lo no processador de texto mais uns cinco minutos. Alguém com mais prática pode fazer isso em menos tempo, mas a realidade da maioria dos meus alunos é em torno dos cinco minutos em média”(sic).

Utilizando a tecnologia de superfície, a mesma tarefa pode ser feita em questão de segundos. Isso porque a formatação é feita com as mãos, simplesmente arrastando com os dedos o texto para as posições desejadas. O posicionamento de figuras é feito da mesma forma, arrastando a imagem para o local desejado e ajustando o tamanho no texto com os dedos. Este acesso direto aos recursos de editoração de forma mais simples e intuitiva confere um enorme ganho de produtividade. Contabilizando o tempo diário gasto nestas atividades secundárias (pois o objetivo não é a formatação do texto, mas o próprio texto em si, pronto para uso), pode-se constatar que a maior parte do tempo empregado no dia-a-dia destina-se às atividades que não são o foco principal do trabalho. Removendo-se este tempo “desperdiçado” do cotidiano, se ganha produtividade, já que a maior parte do tempo será enfocada no trabalho final e não nas atividades de preparação para ele.

De acordo com os dados levantados através de pesquisa com gerentes de projeto na área de desenvolvimento de softwares, um gerente de projetos gasta a maior parte de seu tempo manipulando programas de gestão e preparando e/ou atualizando relatórios, confeccionando/atualizando gráficos e tabelas para análise de desempenho e acompanhamento do progresso de suas equipes. Através do emprego de tecnologia de computação de superfície, esse tempo seria retirado das atividades diárias, permitindo ao gerente de projetos um foco mais direto ao núcleo de suas atividades. Ao invés de abrir uma planilha de cálculo e alimentá-la com dados para depois formatá-la e gerar os gráficos oriundos das informações para só então preparar um relatório para envio por e-mail, o gerente poderia entrar com esses dados diretamente no gráfico e arrastá-lo para o e-mail desejado. Desta forma, uma atividade que gasta em média 45 minutos levaria apenas alguns segundos.

A leitura de relatórios também é outra questão a ser considerada. Para que um gerente de projetos possa ler os relatórios das equipes de trabalho ele necessita de um micro computador. Um notebook, por exemplo, precisa estar devidamente configurado e com todos os programas instalados para utilização. Não há um programa único para se fazer todas as atividades, a não ser que tenha em disponibilidade um sistema de gestão personalizado. A realidade da maioria dos gerentes de projetos é a utilização de vários softwares distintos que, em conjunto, fornecem a gama de recursos necessários à execução de suas atividades.

Em pesquisa realizada com três gerentes de projetos, mostrou-se a utilização do Microsoft Project, Microsoft Office (Processador de textos, Planilha de cálculos, Apresentações de slides eletrônicos, Gerenciador de e-mails), Navegador Web (Internet Explorer ou FireFox). Todos trabalham com geração de relatórios que são enviados por e-mail à direção para análise. Estes relatórios são textuais contendo gráficos, figuras e tabelas, dependendo do caso ou planilhas com indicadores numéricos e textuais para interpretação por parte da direção. O tempo gasto para a confecção, checagem e envio destes relatórios toma, em média, 60% do tempo dos profissionais. Este tempo gasto com o operacional logístico poderia ser mais bem aproveitado em tomadas de decisão, fazendo uso mais adequado do profissional que perde muito do seu tempo diário com um operacional que não é o foco central do seu trabalho.

O Microsoft Surface é um computador com sistema operacional próprio. Uma nova ferramenta que possibilita o desenvolvimento de softwares específicos para a plataforma. Isso significa a abertura de possibilidades novas e concretas para criação de novas aplicações aprimoradas para a realidade operacional dos profissionais, permitindo maior ganho de produtividade, deixando para os profissionais aquilo que realmente os compete e assumindo para a máquina tudo aquilo que ela é capaz de realizar.

A alta interatividade do Surface, visto nos vídeos disponibilizados pela empresa em seu site, permite não só interação humano-computador melhorada, mas, também, humano-dispositivos. Por exemplo, para descarregar arquivos de um celular e transferi-los para o aparelho, basta colocar o celular sobre a mesa do Surface. Ao redor do celular aparecerão opções de interatividade. Basta tocar com o dedo sobre a opção desejada e em segundos, extraem fotos, e-mails, agenda etc. para o Surface e vice-versa. Em um notebook seria necessária a conexão de cabos, abertura de programas específicos e mais a habilidade para usar tudo isso de forma correta. A atividade de atualizar a agenda de um smartphone, por exemplo, poderia ser feita literalmente de forma instantânea, arrastando a nova agenda do Surface para o SmartPhone e, nisto, atualizando-o. O tempo operacional é reduzido. O profissional aproveita muito mais o seu tempo, aproveitando-o com um planejamento mais acurado de suas atividades diárias, e não tanto com a preparação de sua agenda para que seja compatível com seus dispositivos móveis.

O Microsoft Surface conta com mais de 180 empresas parceiras para desenvolvimento de softwares. Dentre elas, várias especializadas do ramo bancário e bolsas de valores, o que significa que já existem alguns softwares específicos para facilitar a obtenção de informações estratégicas e vitais para muitos profissionais. Inicialmente a Microsoft está liberando a venda do equipamento apenas para a área corporativa. O custo do aparelho gira em torno de 10 mil dólares.

“Com o processo de industrialização e popularização este valor deverá ser bastante reduzido, como se tem visto com outros produtos da Microsoft ao longo dos últimos anos. Com uma redução significativa ao ponto de se tornar viável ao consumidor doméstico, esta nova ferramenta tem tudo para se tornar um novo padrão de mercado” (Microsfot, no site do Surface)

De acordo com Derene (2008), chegará a época em que as pessoas não mais terão que se adaptar aos computadores. Será justamente o contrário, os computadores se adaptarão cada vez mais ao seres humanos. Tornar-se-ão parte de nosso estilo de vida e não um meio para o nosso estilo de vida. Com a computação de superfície as pessoas poderão, literalmente, manipular dados eletrônicos com as próprias mãos de forma simples, rápida, eficiente e naturalmente.

Conclusões

Comprova-se por meio dos dados apresentados que a realidade atual dos profissionais da área de gerência de projetos em desenvolvimento de softwares é dinâmica, exigindo muito do profissional em termos de agilidade no fluxo de informações e nas tomadas de decisão. A ferramenta apresentada neste artigo demonstra versatilidade, simplicidade e rapidez tanto na produção de documentos eletrônicos quanto em sua operacionabilidade entre dispositivos e recursos tecnológicos como envio e recepção de e-mails, quanto à captura de imagens e, também envio e recepção de dados do micro computador para outros dispositivos.

Em virtude de tudo o que foi relacionado aqui, pode-se constatar que a nova ferramenta disponível no mercado será de grande ajuda aos profissionais da área de gerência de projetos. Podendo ir além e se tornar uma ferramenta vital na obtenção de melhores resultados no que tange o aumento da produtividade e na melhoria do fluxo de informações dentro e fora das empresas. Não somente proporcionando aos profissionais realizar mais em menos tempo e com maior qualidade, mas, também, permitindo a eles maior tempo livre que poderá ser mais bem empregado em suas tarefas cotidianas.

A facilidade de utilização da nova ferramenta, de forma mais intuitiva e simples, permite que um número maior de profissionais possa utilizar recursos da informática, uma vez que aqueles que não dispõem de conhecimento mais elaborado de informática e utilização de softwares específicos possam usufruir dos mesmos recursos de forma mais direta e objetiva.

Com a simplificação do processo de produção de material eletrônico, o profissional poderá focar mais na gerência, que é o seu verdadeiro papel, do que na operacionalização de programas de computador.

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Para ver a bibliografia do artigo e os anexos (formulário de entrevistas, fotos do Surface), clique aqui (arquivo PDF).