A Microsoft anunciou oficialmente o Zune HD, confirmando rumores
e surpreendendo um pouco na parte de hardware. Ele vai com certeza
bater de frente com o iPod Touch, com sua tela multitouch e seu
navegador de internet, mas será que as suas capacidades de mídia de
alta definição serão suficientes para destronar o Touch?

O Zune HD é baseado em memória flash (versões com 16GB ou 32GB) e
vem com um novo visual. Além disso, é o primeiro Zune a ter uma
touchscreen: neste caso, é uma OLED capacitiva de 3,3″ com proporção
widescreen 16:9, exibindo uma resolução de 480×272. A marca “HD” vem da
inclusão de HD Radio e saída de vídeo HD (720p), apesar de este último só
ser possível com um dock opcional. Sendo assim, o Zune HD será o
primeiro player de mídia portátil a incluir rádio HD, que oferece
informações sobre a música e o artista que estiverem tocando, sem
contar uma qualidade de áudio muito superior à do rádio FM comum. O
Zune também terá acelerômetro, que, a esta altura do campeonato, não é
nada mais do que obrigação. 

Ainda que meia-boca por vezes, o Wi-Fi sempre foi parte da marca
Zune, e este modelo pode ser o primeiro a ser bom o suficiente para
encorajar os usuários a deixar o Wi-Fi sugador de bateria ligado. Sim,
o Zune HD terá navegação por multitouch, usando um navegador portátil
baseado no Internet Explorer. Vamos nos esforçar para reservar
julgamentos sobre isso por enquanto. 

A outra grande notícia é um enfoque renovado na integração do Zune
com o ambiente Xbox, já que o marketplace de vídeos do Zune passará a
conter o vasto acervo de vídeos do Xbox 360. Na verdade o Video
Marketplace passará a ser um só para os dois aparelhos. O pessoal da
Microsoft está de bico calado sobre essa integração, mas na E3 (semana
que vem) com certeza abrilhantarão a nossa existência com mais detalhes.

Outras coisinhas: o Zune Marketplace vai enfim cruzar os oceanos,
chegando a vários países da europa ocidental, e também, finalmente, ao
Canadá. O representante da Microsoft com quem eu conversei deu a
entender que o ambiente Zune pode não estar mais limitado ao hardware
Zune: “Obviamente”, disse ele, “mobilidade é um investimento chave,
crítico para a empresa”. Então não aposte suas fichas em um ZunePhone
ainda. Eu obtive quase a mesma resposta quando perguntei sobre uma
possível versão de algo parecido com a App Store: possível, mas nada
certo. Então fique ligado para novos acontecimentos nesse front.

Ainda estamos no escuro a respeito dos maiores e mais importantes
fatos: a data de lançamento está especificada como “início do outono”
(isso significa setembro no hemisfério norte). Ainda não vimos a nova
interface baseada em toque ou mesmo o aparelho em si ao vivo. Eu mesmo
sou um feliz proprietário de um Zune, e apesar de achar as maquininhas
ótimas, não estou empolgado com o que já se sabe. Será um player
caprichado e com ótimo áudio, tenho certeza, mas eu realmente gostaria
de ver algo que quebrasse barreiras, elevasse padrões, e, a meu ver,
isso não significa Rádio HD. 

Eis o press release na íntegra:

 

For Immediate Release

May 26, 2009

Microsoft Announces the Expansion of the Zune Entertainment Service
to New Platform and Markets; Confirms New Zune HD Portable Media Player

Premium Zune digital entertainment service to be available internationally on Xbox LIVE.

REDMOND, Wash. – May 26, 2009 – Microsoft Corp. today announced the
evolution of Zune, the company’s end-to-end music and entertainment
service, to a new platform and new markets. Zune will extend its video
service to Xbox LIVE internationally this fall. This marks an important
development in the Zune strategy and brings the Zune brand to more than
17 million international Xbox LIVE subscribers. In addition, Microsoft
confirmed the next generation of the Zune portable media player, Zune
HD. Available in the U.S. this fall, Zune HD is the first portable
media player that combines a built-in HD Radio receiver,
high-definition (HD) video output capabilities, organic light-emitting
diode (OLED) touch screen, Wi-Fi and an Internet browser.

“The Zune music player is an integral part of the overall Zune
experience, and we’re proud to be growing and extending our offering
beyond the device,” said Enrique Rodriguez, corporate vice president of
the Microsoft TV, Video and Music Business Group. “Delivering on
Microsoft’s connected entertainment vision, this news marks a turning
point for Zune as it brings cross-platform experiences and premium
video content to living rooms around the world.”

Zune Service Expands to New Platform

Zune will be a premium partner in the Xbox LIVE Video Marketplace,
bringing an exciting catalog of TV and film to the platform. Zune will
occupy the first slot within the Xbox user interface in the Xbox LIVE
Video Marketplace, exposing the Zune brand experience to millions of
new consumers for the first time. At the Electronic Entertainment Expo
(E3) next week, attendees will see firsthand how Zune integrates into
Xbox LIVE to create a game-changing entertainment experience.

Introducing Zune HD

Zune HD is the next iteration of the Zune device family and brings a
new level of listening and viewing experiences to the portable media
player category.

· Zune HD comes with a built-in HD Radio receiver so users can
listen to higher-quality sound than traditional radio on the go. Users
also will have access to the additional song and artist data broadcast
by HD Radio stations as well as additional channels from their favorite
stations multicasting in HD. If you don’t like the song playing on your
station’s HD channel, switch to its HD2 or HD3 channels for additional
programming.

· The bright OLED touch screen interface allows users to flip
through music, movies and other content with ease, and the 16:9
widescreen format display (480×272 resolution) offers a premium viewing
experience on the go.

· The HD-compatible output lets Zune HD customers playback supported
HD video files from the device through a premium high-definition
multimedia interface (HDMI) audiovisual docking station (sold
separately) direct to an HD TV in 720p.*

· Zune HD will include a full-screen Internet browser optimized for multitouch functionality.

· Zune HD is Wi-Fi enabled, allowing for instant streaming to the device from the more than 5 million-track Zune music store.

More information on Zune and related images is available at http://www.zune.net/press and http://www.zune.net/ZuneHD.

About Zune

Zune is Microsoft’s music and entertainment brand that provides an
integrated digital entertainment experience. The Zune platform includes
a line of portable digital media players, elegant software, the Zune
Marketplace online store, Zune Pass music subscription service, and the
Zune Social online music community, created to help people discover
more music. Zune is part of Microsoft’s Entertainment and Devices
Division and supports the company’s software-based services vision to
help drive innovation in the digital entertainment space. More
information can be found online at http://www.zune.net/en-us/press.

About Xbox LIVE

Xbox LIVE connects more than 17 million members across 26 countries
to each other and the entertainment they love. Home of more content
from one remote than can be found from any device connected to the
television, Xbox LIVE is also a unified online social network bringing
friends together, no matter where they are – in the living room or
across the world. More information and Xbox LIVE membership can be
found online at http://www.xbox.com/en-us/live.

About Microsoft

Founded in 1975, Microsoft (Nasdaq “MSFT”) is the worldwide leader
in software, services and solutions that help people and businesses
realize their full potential.

* Supported 720p HD video files play on the device, downscaled to
fit the screen at 480 x 272 – not HD resolution. Zune HD and AV Dock,
and an HDTV (all sold separately) are required to view video at HD
resolution.

HD Radio? and the HD Radio logo are proprietary trademarks of iBiquity Digital Corp.