No mês de março de 2014, a Microsoft anunciou que tirou o pó do código-fonte para das primeiras versões do MS-DOS e do Word para Windows e o abriu para o público. Com a ajuda do Computer History Museum, disponibilizamos esses códigos para o público pela primeira vez.

O museu da computação tem feito um excelente trabalho de curadoria dos mais significativos programas da história da computação. Como parte desse projeto em andamento, o museu resolveu disponibilizar dois dos softwares mais utilizados na década de 1980, o MS-DOS 1.1 e 2.0 e Microsoft Word para Windows 1.1a, para ajudar as futuras gerações de tecnólogos a entenderem melhor as raízes da computação pessoal.

Em 1980, a IBM se aproximou da Microsoft para trabalhar em um projeto de codinome “Chess”. O que se seguiu foi um marco importante na história da computação pessoal, sendo a Microsoft, na época, usuária da linguagem BASIC, da IBM, para desenvolvimento dos projetos. No entanto, a IBM tinha outros planos e solicitou à Microsoft que criasse um sistema operacional. Sem o seu próprio sistema em mãos, a Microsoft licenciou o sistema operacional da Seattle Computer Products, que se tornaria a base do PC-DOS e do MS-DOS.

A IBM e a Microsoft desenvolveram uma relação única que abriu caminho para avanços na nascente indústria de computadores pessoais e posteriores avanços na computação pessoal.

Bill Gates foi entrevistado por David Bunnell, logo após o lançamento do IBM PC no início de 1980 para a edição inaugural da PC Magazine, e esta foi a história que se passou: “Por mais de um ano, 35 pessoas, de uma equipe de 100, puramente profissionais da Microsoft, trabalharam em tempo integral (e muitas horas extras) no projeto do sistema operacional da IBM. Volumosos pacotes contendo material de informática foram enviados de avião quase que diariamente entre o laboratório de Boca Raton [IBM] e de Seattle [Microsoft]. Um sistema de mensagem eletrônica foi estabelecido e havia quase sempre alguém voando a árdua distância de 4.000 milhas para fazer as coisas acontecerem”.

Seguindo de perto os saltos do MS DOS, a Microsoft lançou a primeira versão baseada em DOS do Microsoft Word em 1983, que foi projetado para ser utilizado com um mouse. No entanto, foi o lançamento do Word 1989 para Windows que se tornou um grande sucesso para a empresa e, dentro de quatro anos, ele estava gerando mais da metade da receita do mercado mundial de processamento de texto. O Word para Windows foi um feito de engenharia e do marketing, e estamos felizes em fornecer o seu código-fonte para o museu.

É incompreensível pensar no crescimento daqueles dias em que a Microsoft teve menos de 100 empregados e um produto da Microsoft (MS-DOS) tinha menos de 300KB (sim, kilobytes) de código-fonte. A partir dessas raízes, temos crescido em poucas décadas para se tornar uma empresa que já vendeu mais de 200 milhões de licenças do Windows 8 e tem mais de 1 bilhão de pessoas que utilizam o Microsoft Office. Grandes coisas vêm de origens modestas e os grandes dispositivos e serviços da Microsoft do futuro provavelmente vão começar pequenos, assim como foi com o MS-DOS e o Word para Windows.

Graças ao Computer History Museum, essas peças importantes do código-fonte serão preservadas e disponibilizadas à comunidade para o conhecimento histórico e técnico.